Si sobre un cuerpo no actúan fuerzas, o actúan varias fuerzas cuya resultante es 0, decimos que el cuerpo está en equilibrio, es decir un cuerpo está en reposo o se mueve en línea recta con velocidad constante. Para un cuerpo en equilibrio, la fuerza neta es cero, esto nos indica la 1era. Ley de Newton, por tanto:

 

 ∑fx = 0, ∑Fy = 0 , para que se cumpla que las sumatorias de las fuerzas sea igual a 0, cada componente de la fuerza neta deber ser 0 y se dice que el cuerpo se encuentra en equilibrio traslacional.

 

Si la fuerza neta no es 0, entonces tenemos que la presencia de una fuerza neta que actúa sobre un cuerpo hace que éste se acelere. La dirección de la aceleración es la de la fuerza neta. Si la magnitud de la fuerza es constante, también lo será la magnitud de la aceleración. Pero si una combinación de fuerzas se aplica a un cuerpo, éste tendrá la misma aceleración (magnitud y dirección), que si se aplicara una sola fuerza igual a la suma vectorial, resumida en un solo enunciado llamada Segunda Ley de Newton.

 

 ∑F = m . a     (segunda ley de Newton) normalmente se la usa en forma de componentes, con una ecuación para cada componente de fuerza y la aceleración correspondiente:

 

∑F x = m . ax,   ∑F y = m . ay; cada componente de la fuerza total es igual a la masa multiplicada por la componente correspondiente de la aceleración. Tener en cuenta que esta ecuación solo es válida si la masa es constante., y también tener cuidado que m . a no es una fuerza, sino que es igual en magnitud y dirección a la resultante ∑ F, de todas las fuerzas que actúan sobre el cuerpo